Tu imagines ta ville sans voitures ?

À l’occasion de la Journée mondiale sans voiture, BGuara s’est entretenu avec Fernando Torres, maire de Barbastro et passionné de cyclisme, sur les questions de mobilité et le vélo en tant que moteur de développement territorial.

Il est évident pour tout le monde que les villes doivent s’orienter vers un autre type de mobilité, et la région du Somontano et la Sierra de Guara doivent elles aussi s’adapter à ce changement. BGuara apporte sa pierre à l’édifice en encourageant l’utilisation du vélo comme moyen de transport, mais aussi comme moyen de mener une vie plus saine.

Entretien avec Fernando Torres

Tout d’abord, les présentations : qui es-tu ? Quel est ton métier ? Pourquoi l’aimes-tu ?

Bonjour, je m’appelle Fernando Torres.

Je suis actuellement maire de Barbastro depuis juin 2019, bien que je sois en congé de ma fonction publique au sein d’une entreprise de ma ville, où je retournerai lorsque j’aurai quitté cette fonction.

J’ai toujours été très actif dans ces activités et associations auxquelles je me suis engagé, en effet, j’ai été six ans président du Club d’athlétisme de Barbastro et j’ai quitté ce poste pour me présenter aux élections locales de 2019.

Ma plus grande satisfaction en tant que maire, c’est d’avoir la possibilité de travailler pour mes concitoyens, d’essayer d’améliorer ma ville et de représenter Barbastro partout où je me rends.

Quel est ton rapport au cyclisme ?

Mon oncle, José Antonio Torres, tenait un magasin de vélos et a toujours été un passionné de cyclisme.

C’est lui qui nous a transmis ce « poison », cette passion, tant à ses enfants qu’à ses neveux, et les effets se font encore sentir aujourd’hui.

À l’âge de quatorze ans, il m’a emmené pour la première fois voir une arrivée d’étape du Tour de France, à Superbagnères, et c’est une expérience que je n’oublierai jamais.

À cette époque, je pouvais réciter par cœur la composition complète des équipes espagnoles de l’époque et je suivais assidûment toutes les courses importantes, de la première, qui était généralement la Vuelta a Andalucía à la mi-février, jusqu’à la course contre la montre en montée vers Montjuïc, qui clôturait la saison à la fin du mois d’octobre.

Peux-tu nous raconter une anecdote du Tour de France dont tu as été témoin ?

Je pourrais raconter des dizaines d’anecdotes sur ces nombreuses nuits blanches que nous avons passées sur les mythiques cols français, dans l’attente de l’arrivée de l’étape du lendemain, mais sur le plan sportif, je retiens sans aucun doute cet après-midi du 19 juillet 1991, à Val Louron, où j’ai vu en direct Claudio Chiapucci et Miguel Induráin dynamiter la course et où notre Miguel a enfilé pour la première fois le maillot jaune du Tour de France.

Le souvenir d’avoir été témoin direct de ce moment qui a marqué le début d’une légende continue de m’émouvoir.

En quoi ta vie a-t-elle changé depuis que tu es maire ? Tu continues à courir ou tu es passé au vélo ?

Ma vie a radicalement changé, la responsabilité est totale, on ne peut jamais se déconnecter.

Comme je le dis toujours, mon « travail » suit l’horaire suivant : 24 heures sur 24, sept jours sur sept, 365 jours par an, et pourtant, il est impossible de tout faire.

On passe du statut de personne « anonyme » à celui de personne sous les feux de la rampe, et malheureusement, on devient souvent la cible facile de critiques peu constructives et de commentaires que personne n’aimerait lire ou entendre à son sujet.

Mon temps libre a considérablement diminué, mais je continue à aller courir, surtout le week-end avec mon « groupe thérapeutique » que nous appelons « La Vieille Garde du Club ». Et je fais aussi un peu de vélo, aussi bien sur route qu’en VTT, même si, faute de temps, pas autant que je le voudrais.

Penses-tu que le cyclisme est un secteur stratégique dans la région du Somontano et dans la Sierra de Guara ?

Bien sûr. Nous avons l’immense chance de vivre dans une région exceptionnelle, dotée d’une merveilleuse richesse paysagère, ce qui incite ceux qui nous rendent visite à vouloir revenir encore et encore.

Le tourisme durable est en plein essor, et c’est un plaisir de voir les voitures, les fourgonnettes ou les caravanes qui viennent chez nous avec leurs vélos à l’arrière pour profiter de la grandeur et de la beauté de notre région.

Le cyclisme peut-il avoir un impact positif sur l’économie des villages ?

Sans aucun doute. Si le cyclisme connaissait déjà un essor important auparavant, la pandémie que nous traversons actuellement a entraîné une explosion des ventes de vélos et a permis à de nombreuses personnes de découvrir un nouveau moyen de se déplacer, à la fois sain et ludique, et de découvrir des endroits qu’elles n’auraient pas pu visiter autrement.

Les villages de cette région possèdent une beauté et un charme particuliers ; si nous les rendons accessibles aux cyclistes et que nous leur proposons des services de base attrayants, nous avons encore beaucoup à faire et à améliorer.

Quelles initiatives ont vu le jour à Barbastro en matière de vélo ?

Pour replacer les choses dans leur contexte, je dois dire – et je m’en vante – que Barbastro a toujours été une ville étroitement liée au monde du cyclisme et comptant de nombreux amateurs. Des amateurs dont le nombre s’est multiplié ces dernières années grâce au passage chez les professionnels de notre cycliste Sergio Samitier, qui a suscité une immense fierté et un grand enthousiasme dans notre ville.

Même si la pandémie a contraint à en suspendre certaines, plusieurs épreuves, tant de VTT que de cyclisme sur route, sont organisées tout au long de l’année par le Club cycliste de Barbastro. Ce club est l’héritier de l’Association cycliste de Barbastro, fondée en 1885, et est aujourd’hui le deuxième plus ancien club cycliste d’Espagne.

De plus, il y a une dizaine d’années, la plateforme « Barbastro en Bici » a été créée ; outre cette revendication historique en faveur de la voie verte, elle propose des initiatives et des suggestions visant à rendre la ville plus favorable aux cyclistes.

Barbastro est-elle une ville cyclable en matière de mobilité ?

Il existe déjà une piste cyclable que nous souhaitons améliorer et agrandir, ainsi qu’un plan de mobilité élaboré par l’Université de Navarre et présenté récemment, dans lequel sont proposées de nouvelles zones et mesures visant à privilégier l’utilisation du vélo en ville. De plus, nous avons aménagé le premier tronçon de la Via Verde sur l’avenue de la Gare, qui, nous l’espérons, sera bientôt achevé sur tout son tracé reliant les localités de Monzón, Castejón del Puente et Barbastro, dans l’espoir qu’il rejoigne ensuite un autre sentier naturel qui nous mènerait jusqu’à Alquézar.

Ce projet en pleine nature pourrait offrir plus de 50 kilomètres de sentiers pour le plus grand plaisir des randonneurs, des coureurs et des cyclistes.

Que penses-tu d’initiatives telles que Bguara visant à dynamiser les régions grâce au vélo ?

J’admire et je salue ceux qui ont le courage de créer leur entreprise, d’autant plus, comme c’est le cas ici, lorsqu’il s’agit d’un projet clairement axé sur le développement durable du territoire et qui, outre le tourisme et la promotion de notre région, encourage la pratique sportive, si nécessaire.

Y a-t-il un itinéraire, un sentier ou un endroit que tu préfères dans la Sierra de Guara ? Pourquoi le recommanderais-tu ?

Comme je suis plutôt du genre à courir, je dois dire qu’en dehors de « ma zone d’entraînement » de Barbastro, c’est dans les environs d’Alquézar, avec ses passerelles spectaculaires, que j’ai le plus couru.

Mais quel que soit le village de notre région d’où vous partez, vous trouverez des dizaines d’itinéraires magnifiques sans mettre les pieds sur un seul centimètre de bitume.

En ce qui concerne les deux roues, j’ai surtout parcouru en VTT les nombreux sentiers de la région de Barbastro, qui invitent à faire de superbes balades au milieu des vignes et, surtout, qui conviennent à tous les niveaux.

Avec mon vélo de route, mes sorties se concentrent sur la route traditionnelle qui relie Barbastro à Colungo, et j’aime aussi beaucoup monter jusqu’à Hoz de Barbastro par la route de Salas. C’est une route assez calme qui a un charme particulier.

Pour conclure, je tiens à vous remercier de m’avoir invité à participer à cette interview pour parler d’un sujet qui me passionne, et je vous souhaite beaucoup de succès dans ce formidable projet qui allie tourisme, nature et sport.

Merci !

Fernando Torres Chavarría.